Reseña

Desde hace unos años, la planta sagrada de coca se convirtió en una de las guías en mi formación artística. En 2017 expuse por primera vez Belleza inminente, con la cual inicié una exploración más amplia sobre la hoja de coca. Consistió en la instalación de una sala de té, al estilo europeo del siglo XIX, diseñada con elementos simbólicos que aluden a la hoja de coca, a su entorno y a la situación de Colombia. Allí invitaba a la gente a tomar té de coca y a dialogar sobre el impacto ambiental y la violencia conformados alrededor del cultivo ilícito y el mal uso que le han dado a la planta. Fue en 2018 cuando, en Pucallpa, Perú, pude apreciar por primera vez un arbolito de coca. Tomé una de sus ramas, la prensé y, con temor, me la traje para Nueva York. A partir de entonces la hoja empezó a ser una parte esencial en mi obra.

Gracias a la planta, y a su poder, he conocido personas muy valiosas quienes están trabajando en reivindicarla y visibilizar sus propiedades. Además, me ha permitido ahondar en los problemas de mi país de un modo más concienzudo. Fue así como me reencontré con Antonuela Ariza (Nela) y su esposo Eduardo Martínez, dueños del restaurante Mini-Mál, quienes han promovido la planta desde una perspectiva gastronómica. Con Gory Nejedeka, a quien conocí en su maloca gracias a una invitación de Diana Rico. Allí tuve la oportunidad de profundizar mis conocimientos acerca de la planta por medio del mambe. También destaco el aporte del pueblo Nasa, debido a que produce las bolsas de té que he brindado en mis encuentros. Por último, mi padre, el antropólogo Jaime Arocha, siempre ha sido mi gran maestro. Él me ha sensibilizado sobre la diversidad racial y cultural de Colombia y la importancia de los pueblos ancestrales que desempeñan un papel trascendental en la protección de los ecosistemas del país.

Tatiana Arocha, 2021