Reseña

El título de este libro está inspirado en un artículo publicado por el profesor John Harris en 1975 en Oxford, considerado como uno de los textos fundacionales de la ética aplicada. En él, Harris desarrolla un experimento mental muy interesante. Dos pacientes que están muriendo porque necesitan trasplantes de corazón y de pulmón no se resignan a aceptar que no hay donantes disponibles en el momento. Entonces, le proponen a su médico que detenga a una persona saludable, le quite la vida y extraiga de ella los órganos que necesitan, con el resultado de salvar dos vidas sacrificando solo una. Ante las objeciones morales del doctor, que no quiere convertirse en asesino quitándole la vida a un inocente, los pacientes argumentan que ellos también son inocentes y que no salvar sus vidas existiendo una solución posible es moralmente equivalente a quitarles la vida. En la deliberación que surge entre ellos para analizar el dilema, los pacientes sugieren un sistema imparcial que pueda ser elevado al nivel de política pública, “la lotería de la vida”, que jugaría cada vez que dos o más personas necesiten trasplantes de órganos y cuyos ganadores, sacrificados por el bien común, serían recordados y reconocidos como héroes. Como resultado de la aplicación de dicha política, la esperanza de vida promedio aumentaría pues se evitarían muchas más muertes prematuras que las que se producirían por la lotería.