Reseña

En los últimos años los aportes de los economistas que siguen la orientación
institucionalista, iniciada por autores como el premio nobel Douglas C. North,
han ejercido una gran influencia en la academia. Esa orientación señala que a
largo plazo lo que determina el comportamiento económico de los países es la
calidad de las instituciones, entendidas no como las organizaciones, sino como las
reglas de juego y los incentivos para las acciones de los individuos en la sociedad.
Sin embargo, a menudo ese énfasis estructuralista nos hace olvidar que las
instituciones son solo una especie de senderos que orientan, limitan o incentivan
la ruta que siguen los agentes económicos, pero son siempre y en todas partes los
individuos, con mayores o menores márgenes, los que actúan. Por esa razón, la
calidad y las características del liderazgo son dimensiones sociales relevantes en
el desempeño de los países y las organizaciones.
En este libro presentamos los perfiles profesionales, y algo sobre sus características
personales, de los tres últimos gerentes generales del Banco de la República,
una de las entidades económicas más influyentes en Colombia en el último
siglo. Nos referimos a Francisco Ortega, Miguel Urrutia y José Darío Uribe. Estos
perfiles fueron analizados por los economistas Roberto Steiner, Salomón Kalmanovitz
y Leonardo Villar. Los tres gerentes mencionados se caracterizan por su
larga trayectoria en la institución, el prestigio profesional y su reconocimiento
en la sociedad colombiana e incluso en el exterior. La solidez del liderazgo de
los gerentes ha sido parte importante del prestigio que ha tenido el Banco de la
República desde su fundación en 1923.
La razón para haber escogido los personajes que se incluyen en este libro es
la de haber tenido ellos que ver con una nueva etapa en la historia del Banco, la
autonomía que le concedió la Constitución Política de 1991. También se tuvo en
cuenta una de orden práctico: los tres tuvieron una trayectoria laboral muy larga,
pero reciente, en el Banco de la República, razón por la cual muchas personas
están familiarizadas con sus actuaciones y manera de pensar y por lo tanto había
información abundante de primera mano para hacer esos ensayos. Por eso mismo,
se dificultaría hacer hoy en día algo equivalente para los primeros gerentes; sin
embargo, al analizar la información general con la cual se cuenta para los once
gerentes generales anteriores a los tres tratados en profundidad en este libro, se
observa que como grupo comparten características comunes que vale la pena
resaltar y discutir con más detalle: su larga vinculación a la institución, su prestigio profesional y personal, la gran experiencia que tenían cuando llegaron al cargo y su
extensa permanencia en él.
Adolfo Meisel Roca María Teresa Ramírez