Reseña

El libro que el lector tiene en sus manos es la reedición del publicado en 2005 con el mismo título, el cual solo se ha revisado en los aspectos formales de acuerdo con los criterios de la Editorial de la Universidad del Cauca, en Popayán. Intentar una revisión en términos del contenido de una obra publicada hace veinte años habría sido una empresa simplemente improcedente, que además la desnaturalizaría. Los editores, generosamente, han considerado que, a pesar del tiempo transcurrido desde su primera edición, la obra sigue siendo útil para la comprensión de esta compleja región colombiana. Con esa salvedad, y amablemente, invitamos a los posibles interesados a leerlo. Óscar Almario García

En las últimas décadas, los historiadores y otros científicos sociales adoptaron la categoría de suroccidente colombiano, generada en los ámbitos administrativos de planeación, para referirse tanto a un espacio geohistórico que tuvo otras nomenclaturas en el pasado (Gobernación de Popayán en la Colonia y Gran Cauca durante el siglo XIX), como al espacio contemporáneo del país que corresponde grosso modo a los actuales departamentos del Valle del Cauca, Cauca, Nariño, Caquetá y Putumayo.

Tomando distancia de algunas posiciones posmodernistas, que asimi- lan el reconocimiento de la importancia del lenguaje en la construc- ción social de la realidad a una reducción de toda la experiencia social e histórica como asunto de texto y lenguaje, la primera parte de esta obra llama la atención sobre el papel de la imaginación y la creación en el heterogéneo proceso identificatorio de un espacio delimitado de nuestra realidad, evaluando particularmente la historiografía y la etnografía como constructoras de representaciones y como campos de reflexión sobre los cuales repercutió el intenso y singular proceso vivido por los diferentes sectores sociales de tal espacio en los trayec- tos de sus identidades y configuración social dentro de los contextos de la dominación colonial y la vida republicana.