Reseña

En esta obra se muestra cómo caudillos, gamonales y caciques distorsionaron las prácticas electorales debido a la debilidad institucional, tanto del Estado republicano como de las estructuras partidistas que actuaron y actúan en el sistema político electoral colombiano decimonónico. El seguimiento de la compra y el trasteo de votos, del clientelismo, de la corrupción y la coacción armada al sufragante, permite al autor estudiar la conversión en gamonales de dos políticos que actuaron en el Estado Soberano del Cauca: Juan Evangelista Conde y Ernesto Cerruti.
Se muestra cómo la conversión de los gamonales en necesarios agentes políticos de una naciente y débil democracia republicana, fue posible en la medida en que actuaron en defensa de comunidades locales gracias a su relación con caudillos nacionales, primando las relaciones diádicas, los acuerdos entre dos partes, que se caracterizaron por la ayuda y mutuo beneficio entre pares sociales, individuales o colectivos, sin importar las diferencias sociales y económicas existentes entre los generadores de la relación.
En consecuencia, se muestra el cómo y el por qué los gamonales y caciques cumplieron la función de lograr la participación política de significativos conjuntos sociales que antes estaban excluidos de las actividades político – electorales en la débil democracia republicana.