Reseña

El Distrito Universitario del Magdalena e Istmo (hoy Universidad de Cartagena) se fundó el 6 de octubre de 1827 por un decreto presidencial de la Gran Colombia, con sede en Cartagena de Indias y se instaló oficialmente el 11 de noviembre de 1828.
La Facultad Médica del Distrito Universitario del Magdalena e Istmo se instaló formalmente el 22 de diciembre de 1836 y desde entonces ha estado despachando y cumpliendo labores organizacionales y académicas en tono a la medicina local y regional. El médico José Dionisio Araujo, fue el primer directivo de la Facultad Médica y debe ser considerado el punto inicial de la hoy escuela médica, que inicialmente entregó títulos para validar experticia empírica y práctica sobre diferentes ramas de la medicina, una vez el aspirante aprobara un examen de conocimientos. De estos inicios se han identificado dos graduaciones: la de Andrés Fernández (1 de abril de 1837), como cirujano y partero, y la del Español Manuel Román y Picón (3 de mayo de 1837), como farmaceuta. Es muy posible que fue en 1837 cuando se admitieron alumnos de manera regular y se iniciaron cátedras y cursos formales de medicina. No obstante, previo a esa fecha se ofrecían lecciones de temáticas médicas, costumbre en la ciudad de Cartagena de Indias desde la época colonial.
En diciembre de 1842, la casa de formación médica pasó a ser denominada oficialmente Facultad Médica de la Universidad del Segundo Distrito, cumpliendo normatividad nacional. Dos o tres años después, tras aprobar ocho cursos, se examinaron para graduarse como bachilleres de Medicina: Bonifacio Salazar, José Antonio Escalante, Ignacio Fortich, Mariano José Goenaga, Buenaventura Salgado, José Julián Jiménez y Nicolás Lora. El 29 de noviembre de 1843, el bachiller Felis J. De Vega, fue citado para ser examinado y obtener el grado de licenciado y doctor en medicina. Es posible que estos sean los primeros egresados que obtuvieron títulos cuando se iniciaba una institución que con los años y la experticia llegaría a ser una escuela médica.