Reseña

Palenque relata una de las más macabras e irracionales empresas comerciales de la historia emprendida y protagonizada por España, Portugal, Francia e Inglaterra, quienes, para el siglo XVIII, se disputaban las rutas de los barcos negreros y los puertos sobre el Caribe. Miles de hombres y mujeres de diferentes reinos y poblados africanos fueron raptados y arrancados de sus núcleos familiares para ser esclavizados y trasladados en grandes embarcaciones a puertos en el Caribe, donde desempeñaban trabajos forzados en condiciones inhumanas.

Pese a que las personas esclavizadas tenían prohibido reunirse, hacer uso de sus dialectos, cantos y festejos, estos eran repetidos una y otra vez para aliviar y soportar maltratos, humillaciones y, sobre todo, el desarraigo. Mujeres y hombres sin vínculos de parentesco, con culturas y dialectos africanos diferentes y unidos por el dolor, lograron entablar lazos familiares, relaciones de pareja y criar a sus hijos en cautiverio. Cuando lograban escapar, ello los impulsaba a continuar desarrollando estrategias de resistencia para enfrentar a sus captores y reconstruir sus vidas en libertad, en tierras lejanas y desconocidas.

Poco a poco fueron organizándose y construyendo sus poblados o palenques con cercados encerrados con empalizadas, para protegerse de los ataques de animales y españoles. Allí, personas y familias africanas, aunque vivían libres, alejadas de las autoridades españolas y sus maltratos, no se libraban de ser perseguidas y, en muchos casos, capturadas, lo que les significaba ser sometidas a castigos más fuertes como mutilaciones y hasta la muerte.

Esta novela gráfica está inspirada, escrita e ilustrada a partir de diferentes fuentes y documentos históricos, demandas y juicios que enfrentaron hombres y mujeres esclavizadas. Los resultados de ese proceso fueron trabajados en la etapa de investigación, curaduría y desarrollo museográfico para el Museo de Oficios en el Fuerte de San Fernando en Bocachica, Tierra Bomba y se presentan en esta narración ricamente ilustrada a través de la voz de una abuela, como aquella que convoca a su nieta, a las hijas de su nieta, y a quienes se acerquen a esta historia, a conocer y a replicar como un eco lo que no debe ser olvidado.