Reseña

En este libro se presentan la biografía y la genealogía de un personaje del siglo XIX que nació en Inglaterra en 1801 y que vivió en Colombia desde 1819 hasta su muerte en 1875. Su nombre era Edward Gregory. Se enroló como miembro de la banda de música adjunta al Regimiento Primero de Rifles de la Primera Legión Británica a Venezuela. Como músico es reconocido como un pionero en la fundación de bandas musicales y orquestas sinfónicas en Medellín, Rionegro y Cali. Además de músico, Edward Gregory fue comerciante, industrial y hacendado, y residió en Santa Marta, Cartagena, Medellín, Rionegro, Caloto, Popayán y Cali. Como comerciante fue importador y distribuidor de mercancías y licores extranjeros. Como industrial estableció fábricas de destilación de aguardientes en Marinilla, Caloto y Jamundí, y una fábrica de producción de cerveza en Popayán. Como hacendado fue propietario de la hacienda Las Cañas y de la finca El Bosque, ambas situadas en Jamundí. En el Capítulo 1 (Antecedentes) se examinan críticamente todas las reseñas biográficas sobre Edward Gregory previamente publicadas por otros autores. En el Capítulo 2 (Origen y ancestros) se dilucidan su nacionalidad, origen y ancestros familiares, remontándose hasta el año 1579. En el Capítulo 3 (Período 1801-1821) se describe (con un enfoque contextual) la vida de Gregory desde su nacimiento en Inglaterra en 1801 hasta cuando se retiró de la banda de música adjunta a la Legión Británica para establecerse en Santa Marta, haciéndose una narración detallada de los sucesos asociados a la conformación, travesía y destino de la Primera y de la Segunda Legión Británica a Venezuela y de la Legión Irlandesa a Venezuela y la Nueva Granada. En el Capítulo 4 (Período 1821-1834) se describe (con un enfoque contextual) la vida de Gregory como comerciante de mercancías extranjeras en Santa Marta y Cartagena y, con base en cartas y documentos encontrados en los archivos de correspondencia de la cancillería británica, se presenta una descripción detallada de los acontecimientos asociados al desarrollo y auge del comercio británico en esas dos ciudades, al reconocimiento diplomático de Colombia por parte de Gran Bretaña y al establecimiento de relaciones formales entre las dos naciones mediante la suscripción de un tratado de amistad, comercio y navegación. En el Capítulo 5 (Período 1834-1849) se describe la vida de Gregory como músico en Medellín y Rionegro y como asentista de la renta de aguardientes de los cantones de Rionegro, Marinilla y Salamina. En el Capítulo 6 (Período 1849-1857) se describe su vida como comerciante y fabricante de licores destilados y cerveza en Cali, Caloto y Popayán y, con base en cartas y documentos encontrados en los archivos de correspondencia de la cancillería británica, se presenta una relación detallada de los sucesos asociados a la guerra bipartidista de 1851 en el valle del Cauca y su efecto en los intereses comerciales británicos y, en particular, en los negocios de Edward Gregory. En el Capítulo 7 (Período 1857-1875) se describe la vida de Gregory como comerciante y hacendado en Cali, hasta su muerte en 1875. En el Capítulo 8 (Descendientes) se describe la vida de sus hijos Ana María y Santiago y se presenta una relación biográfica de sus descendientes, desde sus nietos hasta sus tataranietos. En el Capítulo 9 (Síntesis biográfica) se presenta una biografía sintética de Edward Gregory y en los Anexos se muestran fotografías alusivas a documentos importantes, a la tierra natal de Gregory y a los miembros de su familia.