Reseña

La riqueza de la fauna y flora del cañón del río Porce, se ha documentado en gran parte, gracias a los estudios de la diversidad biótica que realiza EPM. Esta región estratégicamente ubicada en el territorio colombiano, conformada por un relieve montañoso con altas pendientes, se encuentra enmarcada en las estribaciones de la Cordillera Central y presenta un mosaico de coberturas del suelo que van desde potreros a bosques primarios. Esta región cuenta con aproximadamente 135 especies de herpetos (anfibios y reptiles), 454 especies de aves, 117 especies de mamíferos y 700 especies de flora, que corresponden al 10.73%, 24.34%, 24.8% y 1.70% para cada grupo, del total de las especies reportadas para Colombia.
Existen características que claramente diferencian a las aves del resto de grupos de fauna. Entre las más evidentes encontramos la modificación de los miembros superiores en forma de alas, la ausencia de dientes y en su lugar presencia del pico y tal vez la más clara es la presencia de plumas que cubre todo su cuerpo. Existen otras adaptaciones como tener esqueletos livianos con huesos neumáticos, que les permiten un comportamiento presente en la mayoría de las especies que es el vuelo y su reproducción estrictamente ovípara, que aunque está presente en otros grupos muestra diferencias en la composición de los huevos, siendo los de las aves de cáscara dura formada por una capa de carbonato de calcio que necesitan un periodo de incubación para lograr un nuevo individuo. Picos y patas diferentes están asociados al ambiente y recursos que las diferentes especies aprovechan. Es así como las aves se han diversificado ocupando hábitats desde el trópico hasta la Antártida y grandes desiertos y desde ambientes marinos y dulceacuícolas hasta el interior de las selvas e incluso en medio de las grandes ciudades.
Las aves cumplen papeles importantes dentro de los ecosistemas, teniendo gran actuación en la diseminación de semillas, la polinización, el control de plagas y al igual que los demás grupos de vertebrados haciendo parte de las redes tróficas siendo algunas especies alimento para otros.
Son posiblemente las aves el grupos de vertebrados más abundantes en la actualidad, representadas en alrededor de 9700 especies en todo el mundo, de estas aproximadamente 1900 especies se encuentran en el territorio colombiano, representando el 19 % de las especies del mundo y más de la mitad de todas las especies de América del sur. No suficiente con tanta diversidad, existen más de 76 especies endémicas, es decir, que no se encuentran en ningún otro lugar en el mundo. No obstante, a pesar de la alta diversidad de aves, este no es un grupo con pocas amenazas; la pérdida de hábitat, el tráfico de fauna y la contaminación tienen algunas especies en peligro inminente de extinción y otras en un acelerado decrecimiento de las poblaciones.

Esta guía describe 200 especies de aves registradas en la zona de influencia de los embalses Porce II y Porce III, proporcionando información útil para el reconocimiento en campo y datos sobre la ecología y estado de conservación de cada especie. Las especies seleccionadas hacen parte de un número mayor, que ha sido registrado para el cañon del rio Porce, como parte de los planes de manejo del componente biotico de estas centrales hidroeléctricas y dan muestra de la importancia del conocimiento y conservación de la biodiversidad de la mano con los proyectos de desarrollo.