Reseña

Este trabajo ha sido pensado como material de apoyo en la formación básica de estudiantes de Ingeniería Civil y carreras afines, conceptuando en la generación de conciencia y responsabilidad ambiental en el componente Agua y en especial aquella que escurre superficialmente, analizando los efectos antropogénicos y naturales que perturban su calidad y cuya principal consecuencia es la afectación de la salud pública.

Su estructura es sencilla para que contribuya en la actividad académica de docentes y dicentes, aporta herramientas instructivas a quienes laboran en el sector de agua potable y saneamiento básico, instruye a todo aquel interesado en apoyar el proceso de responsabilidad ambiental y coopera con el esfuerzo estatal de cambiar preceptos culturales que ponen en riesgo la calidad del agua.

Las cuencas hidrográficas como fábricas de agua, están sujetas a diversos actores que ponen en riesgo la calidad del recurso hídrico y su impericia no solo contribuye a desatender las causas, sino que puede someterse a la población a padecer desemejantes enfermedades muchas de ellas de carácter mortal, especialmente en infantes y adultos mayores por tratarse de los grupos más vulnerables. El desconocimiento de las consecuencias del proceder de heterogéneas actividades humanas en zonas de influencia de fuentes hídricas que aguas abajo son captadas para abastecimiento, se ha convertido en el panorama distractor ideal de su efecto pérfido sobre la salud pública. Quienes habitan en dichas zonas actúan según sus cánones culturales que en muchos casos no obedece a la responsabilidad ambiental requerida y que garanticen la preservación de la calidad del agua.

En el estado actual de desarrollo socio-económico, es recurrente ver en comunidades latinoamericanas la depositación de heces a cielo abierto, manipulación y aplicación defectuosa y descontrolada de agroquímicos y plaguicidas de elevada toxicidad, deforestación no sostenible con consecuentes procesos erosivos, usos inadecuados del suelo y anacrónica disposición final de residuos sólidos y líquidos.

En el documento se expone el nivel de eficiencia de los sistemas convencionales de tratamiento, siendo la opción prevalente en la mayoría de localidades del país dados sus aceptables resultados de obtención de Agua potable, pero que en determinadas condiciones de la fuente hídrica pueden dejar remanentes que atenten contra la salud a corto, mediano o largo plazo.

Se entenderá que la separación completa de todos los contaminantes del Agua antes de entregarla al consumo es poco probable, por lo tanto puede preverse las herramientas técnicas, sociales, financieras y ambientales para lograr mitigar el riesgo a valores admisibles y sin perjuicio para la vida humana. Con este documento se podrá tener la información necesaria para entender el riesgo del agua superficial, especialmente cuando se usa para su consumo humano.

Parte de este documento es la compilación de la experiencia del autor como profesional en el campo de la Ingeniería Civil y resultado de diversas investigaciones desde el año
2006, realizadas como Director del Grupo AQUA del programa de Ingeniería Civil de la
Universidad Cooperativa de Colombia, sede Ibagué, junto a docentes y varias promociones de estudiantes de Ingeniería Civil.