Reseña

El cacique “Juan Tama de la Estrella”, libro escrito, ilustrado y diseñado por Gustavo Adolfo Yonda Canencio, constituye un producto editorial de la mayor importancia para la cultura y el diseño gráfico joven de Colombia. Conjuga la necesidad de difundir una parte fundamental de la historia tradicional de las etnias indígenas Páez y Guambiana, con un diseño adecuado a la lectura de poblaciones de baja y media escolaridad, ansiosas de información sobre sus raíces ancestrales, mitos e historia. La mayor virtud de esta obra es el buen gusto vertido en un texto breve y claro, en las lenguas Nasa Yuwe y español, acompañado de ilustraciones basadas en la paleta de color de la Madre Tierra, las tipologías nativas, las tradiciones, el imaginario y la historia de los pobladores ancestrales de Tierradentro.
El autor es un joven Nasa, del resguardo de Ambaló, en las inmediaciones de Silvia, Departamento del Cauca; orgulloso descendiente de los aborígenes que obligaron a los conquistadores a llamar esa región Tierradentro, no solamente por lo alejada de las rutas principales entre Popayán y Quito o entre Neiva y Santafé, sino por la resistencia inteligente y heroica de sus habitantes: Los Nasa, hoy denominados Páez, y los Guambianos, predominando hacia la vertiente caucana de la Cordillera Central, los Tama y otros hacia la vertiente del Magdalena.
La obra que hoy sale a la luz, tiene su semilla en los cuentos de los mayores y las abuelas, pero es fruto de una investigación exhaustiva durante más de un año. Llevó a la consulta de la memoria oral de sabios conocedores y a la averiguación en los archivos personales de algunos gobernadores indígenas, como también a la búsqueda de la escasa bibliografía sobre el tema y la historia de la región desde el siglo XVI hasta el XVIII, con la fortuna de haber hallado historiografía con referencia a documentos coloniales en los archivos de Popayán y de Quito.
La información obtenida condujo a un ejercicio de síntesis entre la historia y el imaginario, la tradición y la percepción personal. En las páginas se vierte una prosa versada, intercalada con una bella serie de ilustraciones mostrando “el tiempo oscuro”, es decir, el momento en que la laguna de la alta montaña está sumida en el amanecer, justo antes de la salida del sol, cuando los médicos tradicionales efectúan las ceremonias más importantes. Las formas y las luces, los colores y los tonos, no son caprichosos; la expresión sí es íntima y única.
El cacique Juan Tama, figura histórica y a la vez mítica al filo del año de 1700, fue un defensor de la Madre Tierra, de sus pueblos y tradiciones. Ordenador, legislador y guía, dejó unas leyes sabias para mantener la convivencia y la identidad de las etnias que lo siguieron y lo conservan como raíz común entre ellas. Hoy simboliza la afinidad y el respeto entre las etnias nativas. La intención y el valor de esta obra están en mantener siempre presente este legado de vida.
CARLOS ARTURO ACOSTA DE GREIFF